Met dank aan Snorry voor de fotoreportage.
bier.snorry.be

Met dank aan Snorry voor de fotoreportage.
bier.snorry.be

Met dank aan Snorry voor de fotoreportage.
bier.snorry.be

Om 10u worden we opgewacht door Luc en Gerda Lagache in de Forrest Farm te Warneton. Luc is de enige hoppeboer in Wallonië en zijn bedrijf is schitterend gelegen met zicht op de kerk en de Ierse Vredestoren van Mesen. Het is 15 september, een zéér drukke periode voor onze gastheer. Maar Luc leidt ons met een ongekende begeestering en passie voor de job rond op zijn hoppevelden. Van de plantjes, de telefoonpalen, den ijzerdraad, de trekkers, …tot het harde labeur om de hoppescheuten los te wrikken en de weersimpact op de hoge hopperanken. We kunnen verschillende rassen zoals Challenger, Styrian Golding, Cascade en de nieuwe Hercules (zeer veel alfazuren) vers proeven om direct het verschil in lupuline te ervaren . De hopoliën blijven aan onze vingers kleven, of hoe schoon kan het leven van een bierproever zijn! Onder het toeziend oog van 55 BABbers worden de hopperanken geoogst en verwerkt in de schuur. De hoppebellen worden ter plaatse meteen gedroogd en gaan -indien nodig- voor verwerking tot pellets naar Engeland.

Als eerste proevertje staat een primeur op het programma: Baptiste 7.7%alcvol.

Het bier is gebrouwen voor Soete’s molen in Komen-ten-Briele en genoemd naar de laatste molenaar, Baptiste.  Je herkent vrij duidelijk de Strubbe-gist en het bier heeft een goeie nabitterheid die lang blijft hangen. Een zeer fijne, zachte IPA met hop van de Forrest Farm! Ondertussen is het al ruim aperitieftijd en dan smaakt een XX-Bitter van brouwerij De Ranke altijd heerlijk. Als toemaatje laat Luc ons nog proeven van enkele resterende flessen Hop Harvest 2010. Proefondervindelijk kunnen we vaststellen dat hier enige verzuring is opgetreden. Bier  gebrouwen met verse, ongedroogde hop kun je dus maar beter zo jong mogelijk uitdrinken.

Omstreeks 12u30 zijn we aangekomen in het Rohardushof aan de Dode Ijzer in Roesbrugge. Hier staat er kieken met frietjes op het menu en een keuze uit wel 150 bieren. Vooral de 3 versies van Queue de Charrue en het huisbier ’n Blauwer (10.5% alcvol) gaan vlotjes naar binnen, maar hier en daar verschijnt ook een Picon.

Volgende stop is brouwerij Sint-Bernard(us) in Watou, alweer een zeer mooie locatie met de eigen, omliggende hoppevelden en zicht op de Catsberg. De rondleiding start met een stukje geschiedenis: van de vroegere refuge met paterskaas tot de opstart van de brouwerij in 1946 onder deh Deconinck , de licentie om de Sixtus bieren te brouwen, de Poolse meesterbrouwer en de afloop van de licentie in 1992 onder deh Claus tot de recente uitbreiding van de brouwerij onder zaakvoerder Hans Depypere. Het nieuwste project dit jaar was de opening van een St-Bernarduscafé in Tokyo met een speciaal tarwebier van 6% alcvol, slechts 175 hectoliter.  Voor de nabije toekomst is een kleine brouwerij met beperkte productie gepland in de kazematten van Ieper. In een videofilm wordt ons daarna het brouwproces uitgelegd en het gamma voorgesteld. Vervolgens bezoeken we in de bedrijfsgebouwen de koperen brouwketel en lekbak, de gigantische flessenspoelmachine, een pak gisting -en lagertanks en de bottellijn. Ook de opslagruimte staat vol gebottelde flessen en vaten, de productie is in enkele jaren tijd verdrievoudigd tot 27000 hectoliter. En die is trouwens mooi  in evenwicht tussen 50% afname in België en 50% export.

In de overdekte loods proeven we 2 pareltjes van Bernardusbieren zeer gekoeld van ‘t vat, de Tripel en een jonge Abt 12. Als verrassing krijgen we allen nog een fles speciaalbier met glas mee. Die moeten we thuis eens rustig aan een ultieme smaaktest onderwerpen…

Via een ommetje (het landschap moet hier maar zo schoon nie zijn) sluiten we af in brouwerij Van Eecke. Zij die het wensen of hier voor de eerste keer zijn, krijgen een deskundige rondleiding. Sandrino heeft vooral gezorgd voor een uitgebreide degustatie van Hommelbier – Kapittel Blond – Kapittel Prior – Kapittel Tripel Abt en ‘als specialeke’ Cuvée ’t Hommelhof.

Relaxed proeven met een stuk Frans brood en camembert op de binnenkoer van de brouwerij bij de ondergaande avondzon, zalig toch? Nog net op tijd kan de klassieke groepsfoto genomen worden van alweer 55 verwende bierliefhebbers.                                                                                                                            Tony Dauwens

Met dank aan Snorry voor de fotoreportage.
bier.snorry.be

Met dank aan Snorry voor de fotoreportage.
bier.snorry.be

La Grande Choufferie 2012 - Foto door Wacho

La Grande Choufferie - Foto door Chris Bauweraerts

Gents Bierfestival 2012 - Foto door Filip

Gents Bierfestival - Foto door Filip

Met dank aan Snorry voor de fotoreportage.
bier.snorry.be